废电池对环境的危害主要问题是电池中有害成分在电池废弃后造成的环境污染。电池中的有害成分主要有汞、镉、镍、铅等重金属，此外还有酸、碱等电解质溶液，对人体及生态环境有不同程度的危害。据了解，其中对人体健康和生态环境危害较大、列入危险废物控制名录的废电池主要有：含汞电池，主要是氧化汞电池；铅酸蓄电池；含镉电池，主要是镍镉电池。除了有害成分，干电池中还有大量锌、锰、铜、镍、银、碳棒等有用成分可以回收利用。

废弃以后的镉镍电池和含汞电池等含有有害物质，进入环境后，会因长期腐蚀作用而破损，导致重金属和酸碱电解液逐渐泄漏出来，污染环境，长期作用，可能直接或间接危及人们健康。废电池中的重金属污染物在环境中的迁移途径，主要是首先废电池进入城市生活垃圾，随生活垃圾进入填埋、焚烧、堆肥的过程中。我国目前填埋处置水准较低，许多垃圾处于简单堆放状态，废电池的重金属会通过渗漏作用直接污染水体和土壤。在土壤和水体中的重金属离子会被植物的根系吸收，当牲畜以植物为食料时，体内就积累了重金属，经过这条食物链的生物放大作用，重金属就会在人体内富集，在某些器官中积蓄造成慢性中毒，损害人的神经系统及肝脏功能。而在焚烧的过程中，废电池中的重金属会因高温挥发而被烟气带走，进入空气中的重金属可通过呼吸直接进入人体。

废旧电池的回收利用技术主要有湿法和火法两种冶金处理方法。废旧电池的湿法冶金回收过程是基于锌、二氧化锰、镍、镉、铅、锂等可溶于酸的原理，所用方法有焙烧一浸出法和直接浸出法。我国有人研究利用湿法冶金回收镍镉电池、锂电池和铅酸蓄电池。荷兰、德国、奥地利等国主要采用湿法冶金工艺处理和综合回收有价成分。湿法与火法相比较，具有投资少、成本低、建厂速度快、利润高、工艺灵活等优势。火法冶金处理废于电池，是在高温下使皮干电池中的金属及其化合物氧化、还原、分解和挥发、冷凝。火法又分为常压冶金法和真空冶金法。目前，瑞土、日本、瑞典、美国等国主要采用火法冶金工艺，火法具有回收利用效率高，无二次污染的优点，但是一次性投资大，技术要求及运行成本都比较高。

回收利用废旧电池，防止电池对环境的污染，首先需要人们建立起废电池回收意识，通过宣传教育，使越来越多的人树立废旧干电池需回收利用的观念，从而自觉参与回收活动；同时落实制定相关的政策法规，对电池生产商和销售商作出规定，废旧干电池需回收，禁止将废旧干电池随意丢入生活垃圾之中。其次是建立废旧电池的回收体系，确保废旧干电池的回收，为废旧干电池回收利用创造各种便利条件，如在公共场所设置废旧干电池回收箱，加快普及垃圾的分类回收，在各居民点普遍设立专门回收电池的垃圾桶。第三是处理废旧电池，使废旧电池处理形成产业化。电池生产厂家有义务承担起处置废旧电池回收利用责任，投资兴建具有一定规模的废旧电池循环再利用工厂；与此同时，国家应出台支持废旧电池处理企业的新政策，吸引更多的资金和科研人员投向开发新技术，促使循环再利用废旧电池形成产业化经营。